这一站是全经的开篇。经文从「如是我闻」起，交代了佛陀在室罗筏城祇桓精舍说法的场景，与会的有千二百五十位无漏阿罗汉，还有辟支佛、菩萨等。法会本来是在安居结束后的自恣日，十方菩萨来请求决断心中的疑惑。这时波斯匿王为父亲忌日设斋供佛，城中长者居士也同时供僧，佛命文殊菩萨分领大众去应供。唯独阿难先受了别请，独自回来，没有赶上僧次，于是自己持钵次第乞食。他有意效仿佛诃责须菩提和大迦叶「心不均平」的教训，行平等之慈，不择净秽贵贱，结果经过淫室，遭摩登伽女以先梵天咒摄入了淫席，险些毁掉戒体。佛在斋中知道此事，顶放光明，光中化佛宣说神咒，命文殊持咒往护，咒力消掉了恶咒，把阿难和摩登伽女带回来。
这是全经的引子。阿难一向以多闻著称，却在境界面前几乎失守，所以他一见佛就顶礼悲泣，恨自己无始来一向多闻未全道力，殷勤启请十方如来成菩提的最初方便。佛没有直接讲修法，而是先问阿难当初因何发心出家。阿难说是因为见佛三十二相殊妙，心生渴仰。佛随即点出要害：一切众生从无始来生死相续，都是因为不知常住真心性净明体，而用了妄想，此想不真所以轮转。然后佛问：你发心时用什么见、什么爱乐？阿难说是眼和心，于是问题落到「唯心与目，今何所在」上。
本站的核心环节就在这里——佛开始追问心与目所在，阿难连续作了四次回答。先认为心在身内，佛以讲堂为喻，说若心在身内应先见内身，却不见，所以不成立；阿难改口说心在身外，佛以比丘一人食不能令众人饱为例，说明身心若相外则不相干，但眼见手时心能分别，身心其实是相知的，所以心不在外；阿难又改说心潜伏在根里，像琉璃碗扣在眼上，佛说若琉璃笼眼能见琉璃，则心在根内应能见眼，却看不见，所以也不成立；阿难再改说开眼见明为见外、闭眼见暗为见内，佛正在追问：闭眼见暗时，这暗境与眼相对还是不相对？若相对，暗在眼前怎能算内？若不相对，又怎能叫作见？这一站就停在这个问上。
整个站虽然从法会因缘讲起，但核心是佛借阿难遇难之事，逼出「心在哪里」的问题，并连续破斥了阿难的四个答案。值得注意的是，佛在破之前已经指出「用诸妄想，此想不真故有轮转」，阿难每一次回答都是顺着思惟推断来的，恰恰是妄想的表现。佛一步步追问，不是要阿难给出一个正确位置，而是要他自己看见：这个能思惟、能推断的「心」，它的所在根本说不上来。
作为全经第一站，这一站把整部经的问题立住了：阿难遭难说明多闻不足以了生死，佛的开示则从「心」入手，所谓「使汝流转，心目为咎」。后面会怎样，要看阿难下一站怎么回答这个暗与眼对的问题，以及他还会不会再改口。本站到此打住，下一站接着这个追问继续。