本站緊接卷七的壇儀與神咒,從除障方便轉入正修階位的開示。經文一開始,佛重提十二類眾生各具十二顛倒,把顛倒比作捏目所見的亂花,指出這亂想的根源就在本具的妙圓真淨明心之中。要修證佛的三摩提,必須針對這個根本亂想,立三種漸次加以除滅,如同洗淨器皿中的毒蜜,才能貯藏甘露。三種漸次,第一是修習除其助因,第二是真修刳其正性,第三是增進違其現業。
先說助因。佛指出眾生依四食而住,段食、觸食、思食、識食,所以一切眾生皆依食住。求三摩提的人,應當斷除世間五種辛菜,因為熟食助發淫慾,生吃增長嗔恚。食辛之人縱然能宣說十二部經,天仙也嫌其臭穢而遠離,餓鬼卻來舔其唇吻,常與鬼住,福德日銷。此人修三摩地,菩薩善神不來守護,大力魔王反而現作佛身說法,非毀禁戒,讚歎淫怒痴,命終墮入無間地獄。所以永斷五辛,是第一增進修行漸次。
其次正性。入三摩地要先嚴持清淨戒律,永斷淫心,不食酒肉,以火淨食,不食生鮮。若不斷淫及殺生而想出三界,無有是處。要把淫慾看作毒蛇怨賊,先持聲聞四棄、八棄戒,執身不動;再行菩薩清淨律儀,執心不起。戒律成就,世間便無相生相殺之業,不欠宿債。這樣的人修三摩地,肉身不需天眼就能觀見十方世界,親奉佛旨,得大神通,宿命清淨。這是第二增進修行漸次。
再次現業。持戒清淨之人,心無貪淫,對六塵不多流逸,因不流逸而旋元自歸。塵既不攀緣,根便無所對偶,反流全一,六用不行,十方國土皎然清淨,如琉璃內懸明月,身心快然,獲大安隱。一切如來密圓淨妙皆現其中,此人即獲無生法忍。從這以後漸修,隨所發行安立聖位。這是第三增進修行漸次。
三種漸次說完,佛依次開示從乾慧地到等覺的諸位。欲愛枯乾,根境不偶,現前殘質不再續生,執心虛明純是智慧,慧性明圓映徹十方,但只是幹有其慧,故名乾慧地。此時欲習初幹,還未與如來法流水相接。以此心流入中道,圓妙開敷,從真妙圓重新發起真妙,妙信常住,妄想滅盡,中道純真,名信心住。此後依次是念心住、精進心、慧心住、定心住、不退心、護法心、迴向心、戒心住、願心住,合成十信。以真方便發出這十心,心精發揮,十用涉入,圓成一心,名發心住。再往後是治地住、修行住、生貴住、方便具足住、正心住、不退住、童真住、法王子住、灌頂住,合成十住。成佛子後,具足無量如來妙德,依次有十行:歡喜行、饒益行、無嗔恨行、無盡行、離痴亂行、善現行、無著行、尊重行、善法行、真實行。再往後是十回向,從救護一切眾生離眾生相迴向、不壞迴向,直到法界無量回向。四十一心清淨之後,成四種妙圓加行:煖地、頂地、忍地、世第一地。加行圓滿,入十地:歡喜地、離垢地、發光地、焰慧地、難勝地、現前地、遠行地、不動地、善慧地、法雲地。至此修習畢功,功德圓滿,法雲地以慈陰妙雲覆蓋涅槃海。如來逆流,菩薩順行而至,覺際入交,名為等覺。從幹慧心至等覺,才獲金剛心中初乾慧地,重重單復十二,方盡妙覺,成無上道。這些地都以金剛觀察如幻十種深喻,在奢摩他中用諸如來毗婆舍那清淨修證,漸次深入,皆因三增進故,成就五十五位真菩提路。作此觀者名正觀,他觀名邪觀。說完這些,文殊師利在大眾中起身請問經名。
上一站佈置壇儀、宣說神咒,是修行的方便助緣;這一站則以三漸次為入手功夫,從斷五辛、持戒律到旋根歸元,把功夫落到心性上,再開出從幹慧到等覺的完整階位。文殊最後問經名,把話頭留在下一站,下一站當是佛為全經命名,為這一大段修行次第作一個總的收束。