本站接续上一站菩萨行的话题,进入一个具体的修行境界观察。佛先问维摩诘:你想见如来,用什么来观如来?维摩诘的回答不是描述如来的形象或功德,而是从自身实相入手,说“如自观身实相,观佛亦然”。他接着列举一系列“不观”“非”“无”的表述:不观色、受、想、行、识,也不观它们的“如”或“性”;非四大所起,同于虚空;六入无积,已过眼耳鼻舌身心;不在三界,三垢已离;不一相、不异相,不自相、不他相,非无相、非取相;不此岸、不彼岸、不中流;观于寂灭,亦不永灭;不可以智知,不可以识识;无晦无明,无名无相,无强无弱,非净非秽;不在方,不离方,非有为,非无为,无示无说;乃至不施不悭、不戒不犯、不忍不恚、不进不怠、不定不乱、不智不愚等,一切言语道断。最后总结:这样观如来,名为正观;若他观,名为邪观。这里把“观如来”落到否定一切执着上,强调如来身相超越分别,不是用通常的感官或心智去把握的。
接着舍利弗问维摩诘从何处来生此土。维摩诘反问:你所证得的法有生灭吗?舍利弗说没有。维摩诘就用幻师幻作男女的比喻,说明诸法如幻,没有真实的“没”与“生”。他说“没者为虚诳法,败坏之相;生者为虚诳法,相续之相”,但菩萨虽没,不尽善本;虽生,不长诸恶。这时佛才点明:维摩诘从妙喜世界的无动如来那里来。舍利弗惊讶他舍清净土而来此多怒害处,维摩诘用日光与冥的比喻回答:日光出时即无众冥,菩萨虽生不净佛土,为化众生故,不与愚暗共合,只灭众生烦恼暗。
然后大众渴仰想见妙喜世界,佛让维摩诘现神通力。维摩诘不起于座,以右手断取妙喜世界,包括铁围山、江河、日月、宫殿、菩萨声闻等,置于此土,并有三道宝阶从阎浮提至忉利天,诸天来下礼敬无动如来。妙喜世界虽入此土而不增不减,此土也不迫隘。佛让大家观想,说菩萨欲得清净佛土,当学无动如来所行之道。现此妙喜国时,有十四那由他人发菩提心,愿生彼国,佛授记。随后妙喜世界还归本处。佛问舍利弗是否见到,舍利弗赞叹,并说闻此经者得善利,信解受持、读诵解说、如法修行者,能得法宝之藏,为诸佛护念,供养如是人等于供养佛,书写此经者其室有如来,随喜者即取一切智,哪怕说一四句偈,也是受菩提记。
这一站从上一站菩萨行的具体行门,转到对如来实相的观察和净土功德的显现。上一站讲菩萨如何行,这一站则借维摩诘的观法与神通,示范菩萨修行后的境界——既能正观如来,又能以神力接引净土,度化众生。整个品把“观”和“现”结合起来:正观是离分别,现净土是方便度生,二者不矛盾。
下一站要处理法供养的问题。本站结尾已经提到“受持、读诵、解说,如法修行”,以及书写、随喜等功德,这些都属于法供养的具体形式。下一站大概会展开法供养的意义和殊胜,说明为什么法的供养比财物供养更根本,以及如何通过尊重法宝来延续佛的教法。