本站接續上一站「行由第一」的結尾場景:韋使君在聽完六祖自述得法因緣後,正式請法,六祖升座開講。上一站已經交代了六祖如何得法、如何南歸隱藏十五年,以及在大梵寺開法的緣起;這一站則進入說法本身,所講的核心是「般若」——即智慧,全篇圍繞摩訶般若波羅蜜展開。
六祖開口先讓大眾淨心念摩訶般若波羅蜜多,隨即點明一個根本判斷:菩提般若之智,世人本自有之,只因心迷不能自悟,所以要靠大善知識示導見性。這裡呼應了上一站中「菩提自性,本來清淨,但用此心,直了成佛」的宗旨,把「本自有之」的道理展開來講。愚人智人在佛性上並沒有差別,差別只在迷悟。接著六祖批評一種常見偏差:世人終日口唸般若,卻不識自性般若,如同說食不飽;口說空、萬劫不得見性,終無益處。般若這個梵語詞,意思是「大智慧到彼岸」,必須心行,不能只在口唸。口唸心不行,如幻如化;口唸心行,則心口相應,本性是佛。
這段話把「般若」拆開解釋。摩訶是大,講的是心量廣大如虛空,無有邊畔,不落方圓周大、青黃赤白、上下長短、瞋喜是非善惡頭尾等一切相對概念。諸佛剎土盡同虛空,世人妙性本空,無有一法可得。但六祖立刻提醒:不要聽說空就執著於空,若空心靜坐,就是著無記空。虛空能含萬物色像,自性真空也是如此——含藏萬法才是大。如果見一切人、惡之與善,都不取不捨、不染不著,心如虛空,才叫摩訶。迷人口說,智者心行;又有人空心靜坐、百無所思自稱大,這是邪見,不可與語。
般若這一段講到智慧心即是般若,無有形相。波羅蜜是「到彼岸」的意思,解義為離生滅:著境生滅起,如水有波浪,是此岸;離境無生滅,如水常通流,是彼岸。然後六祖說出那句著名的話:凡夫即佛,煩惱即菩提。前念迷即凡夫,後念悟即佛;前念著境即煩惱,後念離境即菩提。到此,般若的法義講完,接著講修持此法的意義——用大智慧打破五蘊煩惱塵勞,變三毒為戒定慧。這個法門從一般若生八萬四千智慧,對應世人的八萬四千塵勞;若無塵勞,智慧常現,不離自性。悟此法即是無念,無憶無著,不起誑妄,用自真如性以智慧觀照,於一切法不取不捨,即是見性成佛道。
中間六祖提到持誦《金剛般若經》可以入甚深法界及般若三昧,又用大雨和草木的比喻說明:小根之人聞頓教不能開悟,是因為邪見障重、煩惱根深,並非般若之智有大小。若開悟頓教,但於自心常起正見,煩惱塵勞不能染,即是見性。內外不住,去來自由,能除執心,通達無礙,與般若經本無差別。這一部分還解釋了經書文字皆因人而設,愚者問於智人,智者與愚人說法,愚人忽然悟解心開,即與智人無別。
最後六祖點出「不悟即佛是眾生,一念悟時眾生是佛」,萬法盡在自心,何不從自心頓見真如本性。他自述在五祖忍和尚處一聞言下便悟,頓見真如本性,所以將此教法流行,令學道者頓悟菩提。若自不悟,須覓大善知識直示正路;但若執定必須靠他人才得解脫,也無有是處,因為自心內有知識自悟。這一段還細講了「無念」的含義:若見一切法,心不染著,是為無念;用即遍一切處,亦不著一切處,使六識出六門,於六塵中無染無雜,來去自由,即是般若三昧、自在解脫,名無念行。若百物不思、當令念絕,反而是法縛、邊見。悟無念法者,萬法盡通,見諸佛境界,至佛地位。
結尾的囑咐和頌文,涉及傳法原則——同見同行者方可傳授,不可匿正法,也不可傳給不同見的人,以免毀謗法門。無相頌把全篇要義濃縮成一個可誦可修的偈子,其中「佛法在世間,不離世間覺,離世覓菩提,恰如求兔角」一句尤為精要。韋使君與官僚道俗聞後無不省悟,讚歎「何期嶺南有佛出世」,為本站畫上句號。
下一站「疑問第三」要處理的問題,在這一站已經埋下伏筆:韋使君等人聞法省悟,但必然還有疑問。六祖從這一站開始正面說法,下一站會面對來自聽眾的具體疑問,繼續圍繞見性、頓悟等話題展開開示。