阿難在聽完佛對修行歧路的詳盡開示後，起身頂禮，說出自己長久以來的困惑：佛說五陰之中，五種虛妄是眾生本有的心想，但平常從未聽佛微細開示過；又問這五陰是一併銷除，還是依次第滅盡，五重界限又在哪裡。這一問，牽出了全經最後一段關於五陰本性、修行次第和末法護持的大法要。
佛的答覆層層展開。先說明本覺妙明真心本來清淨，生死塵垢乃至虛空，都是妄想所生起。就像演若達多迷頭認影，本是自己的頭，卻以為自己丟了頭而狂走；妄想本身沒有根源，眾生卻在這無根的妄想上立出因緣、自然的種種計度。佛因此點明：五陰的根本因由，同是妄想。
隨後佛逐一剖析五陰的妄想性質。色陰：父母因想而生身，心因想而來傳命，心想醋味口中生涎，心想登高足心酸起，據此說色身是堅固第一妄想。受陰：臨高想心能使身體真受酸澀，順益違損的覺受驅馳不停，是虛明第二妄想。想陰：心念能使色身隨念取像，寤時想心，寐時成夢，是融通第三妄想。行陰：化理不住，甲長髮生，氣銷容皺，日夜相代而人無覺，非汝非真之間，是幽隱第四妄想。識陰：湛不搖處看似恆常，實則如急流水，望如恬靜而流急不見，念念受燻，是第五顛倒細微精想。這五重妄想，正是五陰的成因。
佛又解釋五陰的界限：色與空是色陰邊際，觸與離是受陰邊際，記與忘是想陰邊際，滅與生是行陰邊際，湛入合湛歸識陰邊際。五陰重疊生起，生因識有，滅從色除。理上可以頓時悟解，乘悟並銷；事上不能頓除，須依次第滅盡。佛說這道理之前已經用劫波巾結示過，阿難應當將此妄想根元傳示將來末法修行者，令他們識得虛妄，深自厭離，知有涅槃而不戀三界。
最後佛較量福德：有人遍滿十方虛空盈滿七寶，奉上微塵諸佛，供養承事，所得福德不可思議；但若有人身具四重、十波羅夷重罪，當墮阿鼻地獄，卻能一念將此法門在末劫開示未學，罪障應念銷滅，地獄苦因反成安樂園，所得福德超過前施者百千千萬億倍。能誦此經、持此咒，依教行道，直成菩提，無復魔業。經末，比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷，一切世間天人阿修羅，及他方菩薩、二乘、聖仙童子、初發心大力鬼神，皆大歡喜，作禮而去。
這一站承接上一站所列的修行歧路，將問題收束到五陰妄想的根源上：既然歧路重重、魔事紛擾，病根究竟何在？佛說就在五陰皆是妄想。清楚了這一點，修行者便知著力處：理上頓悟五陰本空，事上一次第銷除。同時佛特意咐囑持咒、誦經、傳示法門，為末法眾生作保障。全經至此圓滿收尾，從阿難啟請大法，到大眾作禮而去，首尾閉合。