這一站是佛派文殊師利去探望臥病的維摩詰。佛說了讓文殊師利去問疾，文殊師利先推辭，說維摩詰這個人太難應對——深達實相，辯才無滯，一切菩薩法式都知道，諸佛秘藏也都進去了。但既然是佛的旨意，他還是去了。這一去，場面很大，八千菩薩、五百聲聞、百千天人都要跟著去，大家都想看這兩位大士對談，認定必說妙法。
維摩詰那邊，知道文殊師利帶眾而來，就把屋子清空，只留一張床，自己躺著。這一空，是話頭，也是後面那場關於空的對話的引子。兩人一見面，維摩詰說“不來相而來，不見相而見”，文殊師利順著接，說“來者無所從來，去者無所至”。這幾句是開場，看似寒暄，其實已經把本經最核心的方法論擺出來了——一切相不可得，來去、見與不見都不能執實。
接下來文殊師利開始正式問病。維摩詰的回答是：病從“痴”和“有愛”來，而菩薩的病，是因為眾生有病所以菩薩有病。他打了個比方，像父母對孩子，孩子病了父母也病，孩子好了父母也好。菩薩對眾生愛之若子，所以眾生病菩薩就病，眾生病癒菩薩也就愈了。這裡把“病”這個事從個體的肉身疾病翻轉為一種與眾生連帶的菩薩行——菩薩為眾生入生死，有生死就有病。病不是壞事，病是大悲的顯現。
然後文殊師利問屋子為什麼空，維摩詰說諸佛國土也皆空。接著一連串問空：以何為空，空何用空，空可否分別，空到哪兒求。答案層層遞進：以空空，以無分別空故空，分別亦空，空在六十二見中求，六十二見在諸佛解脫中求，諸佛解脫在一切眾生心行中求。這一串問答把空從抽象概念拉回到眾生心行，空不是離開煩惱另有一個空，空就在見、在煩惱、在眾生心裡。侍者的事也一樣，一切眾魔及外道都是他的侍者——魔樂生死，菩薩不捨生死；外道樂諸見，菩薩於諸見而不動。
再問病相，維摩詰說我病無形不可見，非身合非心合，病不離四大也不即四大。這些都指向同一個意思：病沒有實法可執。
後面一大段是文殊師利問有疾菩薩該如何慰喻、如何調伏其心。維摩詰的回答很長，但脈絡清楚。慰喻是說要觀身無常而不厭離，觀身苦而不樂涅槃，觀身無我而教導眾生，觀身空寂而不取寂滅。調伏心則是從觀病起於妄想顛倒、四大假合無我，到離我我所，離二法，行平等——我等涅槃等，我及涅槃皆空，空病亦空。再說到斷病本在斷攀緣，斷攀緣以無所得，無所得是離內外二見。這一段把“病”徹底講成了修行功課：病是觀照的入口，不是要急著消滅的對象。
最後是一長串“是菩薩行”的排比句，從在生死不為汙行、住涅槃不永滅度，到行空而植眾德本、行無相而度眾生、行無作而現受身，再到行六波羅蜜、六通、四無量心、三十七道品，每一句都是“雖行……而不……”，核心是兩邊的超越——不落凡夫也不落聲聞，不執生死也不執涅槃。結尾說，說完這些話，文殊師利帶來的大眾中八千天子都發了阿耨多羅三藐三菩提心。
這一站接上一站，是很自然的推進。上一站是菩薩品第四，講的是幾位菩薩受佛派遣去維摩詰那裡，都被問得無言以對。文殊師利在出發前說“彼上人者難為酬對”，這句話把上一站的教訓點了出來——連那些大菩薩都應付不了，所以這一站佛才請出文殊師利。而維摩詰提前清空房間，也是知道真正有分量的對手來了。這一站的對話深度明顯比前幾品更進一層，從問疾這個具體的由頭，一路講到空、講到調伏心、講到菩薩行的全部要領。
下一站是不思議品第六，從這個標題看，要處理的問題是維摩詰的不可思議境界——在小小的病室裡顯現廣大神通、無量空間，把“室空”和“不思議”接起來。這一站結尾說維摩詰臥病一室，下一站很可能就是在這個一室之中展開不可思議的廣大境界。