這一品從彌勒菩薩的發問開始。他問佛:如果有善男子、善女人,聽聞《法華經》而生起隨喜,能得到多少福?佛沒有直接給出數字,而是先鋪開一幅極宏大的布施圖景:有人對四百萬億阿僧祇世界裡的六趣四生眾生,隨其所欲,給足金銀、琉璃、車磲、馬腦、珊瑚、虎珀等珍寶,以及象、馬、車乘、七寶宮殿,這樣布施滿八十年,見眾生衰老將死,又為他們說法,令他們一時都證得須陀洹道、斯陀含道、阿那含道、阿羅漢道,具足六神通、三明、八解脫。佛問彌勒:這個大施主的功德多不多?彌勒答:多到無量無邊。佛卻說:這個人的功德,比不上第五十位輾轉聽聞《法華經》一偈而隨喜的人,百分、千分、百千萬億分都不及其一,乃至算數譬喻所不能知。
這裡的關鍵在“展轉”二字。佛說的是如來滅後,有人聞經隨喜,從法會出來,到僧坊、空閒地、城邑巷陌,隨自己聽到的,為父母、宗親、善友、知識隨力演說;聽的人又隨喜,又輾轉轉教,這樣傳到第五十個人。第五十個人只是間接又間接地聽到,連最初的法會都沒去過,他的隨喜功德,已經超過那位布施無量珍寶又度人證阿羅漢的大施主。佛接著點出:第五十人尚且如此,何況最初在法會中親聞而隨喜的人,其福更是無量無邊,不可相比。
隨後佛又講了幾種更具體的行持。有人為這部經的緣故,走到僧坊,或坐或立,哪怕只是須臾間聽受,轉身所生,就能得好上妙的象、馬、車乘、珍寶輦輿,乃至乘天宮。若有人在講法處坐著,見有人來,勸他坐下聽經,或者分座令坐,這個人轉身得帝釋坐處、梵王坐處、轉輪聖王坐處。若有人對旁人說:有經名法華,可共往聽。那人聽了他的話,哪怕只是須臾間聽聞,這個人轉身就能與陀羅尼菩薩共生一處,利根智慧,百千萬世無口患,唇舌牙齒皆悉嚴好,鼻修高直,面貌圓滿,眉高額廣,人相具足,世世所生見佛聞法、信受教誨。佛說:勸一個人去聽法,功德已經如此,何況自己一心聽說、讀誦,在大眾中為人分別、如說修行?重頌把長行的意思再唱了一遍,其中說到那種人常從口中出優鉢華之香,這是長行裡沒有的細節。
這一品緊接前面一品而來。前面講如來滅後聞經信解、受持的功德,已把時間推到佛滅度之後;這一品裡彌勒問的正是“世尊滅度後”聞經隨喜的福報,佛的回答也以“如來滅後”開頭,等於把前面的語境接住,再往下推一層:不談全經的受持,只談“隨喜”這一個動作,而且從輾轉傳到第五十人的最末端說起,再把“最初於會中聞而隨喜”抬得更高。隨喜的功德如此,勸人聽經的功德如此,那麼自己進一步去聽說、讀誦、為人解說、如說修行,功德自然更不必說——這一品收尾時,已經把視線引向了更進一步的受持行持,下一品接著展開的,正是受持這部經的法師所得的功德。